1946. április 15-én született Budapesten.
Iskolai végzettség: egyetem, ELTE.
Tudományos fokozat: dr., az irodalomtudomány kandidátusa.
Munkahelyek:
MTA Irodalomtudományi Intézete (1970–1975).
MSZMP Központi Bizottságának Tudományos, Közoktatási és Kulturális Osztálya: munkatársként, majd alosztályvezetőként (1975–1985).
Magyar Rádió: külső munkatársként, szerkesztő-riporterként (1970–1975), majd elnökhelyettesként (1985–1990); a Közalapítvány kuratóriuma elnökeként (1997–2000), elnökhelyetteseként (2002–2004), elnökségi tagjaként (2004–2008).
MTA Lukács György Archívum és Könyvtár: főmunkatársként (1991–2010).
Pécsi Tudományegyetem: óraadóként, egyetemi docensként, majd habilitált egyetemi tanárként (1993–). 2004 őszétől 2011 nyaráig az egyetem Könyvtártudományi Tanszékének vezetője, majd Intézetének igazgatója, valamint a Társadalom- és művelődéstörténeti kari tanszék vezetője a PTE Emberi Erőforrás Fejlesztési Karán.
A Lukács György Alapítvány kuratóriumának elnöke (2000–).
Szakmai elismerések:
József Attila-díj, Demény Pál-emlékérem, Szalai Pál Emlékdíj, Gábor Andor írói jutalomdíj.
Főbb publikációk:
2011 őszéig kb. 550 publikációja látott napvilágot, egy részük tudományos könyv, tanulmány és recenzió, másik részük tudományos ismeretterjesztő, illetve publicisztikai írás.
Önálló könyvek:
Rendiség és esztétikum. Gyöngyösi István költői világképe. Bp., 1972. (Kismonográfia.)
A hetvenes évek irodalmáról. Bp., 1979. (Szerk. és tanulmány.)
Révai József: Ifjúkori írások (1917–1919). Bp., 1981. (Szerk. F. Majlát Augusztával.)
Értékrend és kritika. Fejtő Ferenc irodalomszemlélete a 30-as években. Bp., 1982. (Monográfia.)
Korok, arcok, irányok. Bp., 1985. (Tanulmánykötet.)
Művészet és közösség. Bp., 1985. (Tanulmánykötet.)
Kortársunk, Mónus Illés. Bp., 1992. (Monográfia.)
A három részre szakadó ország. Rendszerváltás és kultúra. Bp., 1992. (Könyvtanulmány.)
Torlódó múlt. József Attila és kortársai. Bp., 1995. (Tanulmánykötet.)
Szöveggyűjtemény a magyar művelődéstörténet tanulmányozásához (1000–1945). Pécs. 1995. (Azóta számos új kiadásban.)
A kultúra sorsa Magyarországon 1985–1996. Bp., 1997. (Könyvtanulmány.)
Művelődéstörténeti szöveggyűjtemény II. Válogatás a magyar művelődés 1945 és 1990 közötti történetének dokumentumaiból. I–II. kötet. Pécs, 1997. (Azóta számos új kiadásban.)
A kultúra mint esélyteremtés, avagy az esélyteremtés kultúrája. Szakmai ajánlások a baloldal művelődés- és médiapolitikai programjához az új évezred elejére. (Szerk. és társszerző.) Bp., 2000. József Attila Alapítvány. [Internetes közlés: www.jadat.hu]
Kunfi Zsigmond. Bp., 2001. (Szövegválogatás és tanulmány.)
Kultúra és média a magyar ezredfordulón. (Tanulmányok.) Pécs, 2002.
Magyar kultúra és média a XXI. század elején. (Tanulmányok.) Pécs, 2005.
Bródy Sándor utca 5–7. Rádió és médiapolitika a XXI. század elején. (Tanulmányok, vitacikkek.) Bp., 2005.
„…a multat be kell vallani”. Nemzeti kultúra − baloldali tradíció. Bp., 2006. (Tanulmányok.)
Fejtő Ferenc testamentuma . Bp., 2009. (Tanulmánykötet.)
József Attila, a közös ihlet. Egy irodalmi centenárium tükre és anatómiája. Bp., 2010. (Monográfia.)
